Roland Garros 2021: Análisis y Pronósticos del cuadro masculino

Hace una década, la mayoría de los sorteos masculinos de los Grand Slams estaban precedidos por discusiones sin aliento en torno a una sola pregunta: ¿En qué mitad caerá Novak Djokovic?

Por aquel entonces, Djokovic solía ser el tercer cabeza de serie por detrás del duopolio formado por Roger Federer y Rafael Nadal. Por lo tanto, si el serbio quedaba encuadrado en cualquiera de las dos mitades, el sorteo se complicaba e inevitablemente se producía un aluvión de furiosas acusaciones de manipulación del sorteo.

Sin embargo, en un curioso giro del destino, el sorteo masculino de Roland Garros 2021 fue precedido por una versión diferente de esa pregunta: ¿En qué mitad caería Rafael Nadal?

El español puede ser 13 veces campeón en París, pero actualmente ha bajado al número 3 de la clasificación debido a los recientes resultados de Daniil Medvedev en pista dura. Y eso convirtió a Nadal en la piedra angular en torno a la cual giraba todo; necesitaba tener un medio propio, lejos de Novak Djokovic y Dominic Thiem y quizás incluso de Stefanos Tsitsipas. Y si eso no ocurría, bueno, se desataría el infierno.

La suerte ha querido que Rafael Nadal no tenga su propia mitad del cuadro. ¿Qué significa eso para el resto del desafortunado cuadro? He aquí un vistazo a cómo podría desarrollarse, este Roland Garros, que parece que será uno de los más interesantes en mucho tiempo.

1er cuarto: Novak Djokovic se lanza a por el doble Grand Slam de su carrera, una vez más

Los principales cabezas de serie: [1] Novak Djokovic, [8] Roger Federer, [9] Matteo Berrettini, [13] David Goffin

No hace falta decir que Novak Djokovic estará totalmente motivado para hacerlo bien en el Abierto de Francia de este año. A sus 34 años, sólo le faltan dos Majors para alcanzar el récord histórico de 20 (que actualmente ostentan conjuntamente Roger Federer y Rafael Nadal), por lo que París se presenta como una gran oportunidad para acercarse a ellos. Además, tiene la posibilidad de convertirse en el primer hombre de la Era Abierta en completar el Doble Grand Slam de Carrera (es decir, ganar cada Slam al menos dos veces), donde pelea con Nadal para ver quien lo consigue antes, al balear le falta el Open de Australia.

Pero aunque Djokovic sea el número 1 del mundo y el primer cabeza de serie, no es el mayor favorito para el título de Roland Garros. Y, por desgracia para él, el sorteo ha asegurado que ni siquiera sea el favorito para llegar a la final; el serbio podría enfrentarse a Rafael Nadal en las semifinales.

La buena noticia para el serbio es que Djokovic no tiene grandes obstáculos hasta esa fase. El tenista de 34 años se estrena contra Tennys Sandgren, con un posible enfrentamiento en segunda ronda contra Pablo Cuevas o Lucas Pouille. Después podría enfrentarse a Ugo Humbert, Ricardas Berankis o Salvatore Caruso, seguido de un posible enfrentamiento en cuarta ronda con David Goffin.

Goffin, sin embargo, tiene un encuentro muy peligroso en primera ronda contra el joven prodigio italiano Lorenzo Musetti. El año pasado, Goffin se enfrentó a otro adolescente italiano, Jannik Sinner, en la primera ronda de Roland Garros, y acabó perdiendo. Dada la mala forma actual del belga, no sería del todo sorprendente que Musetti emulara a su compatriota este año.

También están Alex de Miñaur (que se estrena contra Stefano Travaglia), el semifinalista de 2013 Jo-Wilfried Tsonga (que juega contra un jugador en forma como Yoshihito Nishioka en la primera ronda) y el semifinalista de 2018 Marco Cecchinato (que podría enfrentarse a De Miñaur en la segunda ronda). El partido de tercera ronda proyectado en esta sección es entre Goffin y De Miñaur, pero tiene toda la pinta de que será algo completamente diferente. El belga bajo de forma y el australiano en tipo de pista que no le va nada bien

En el otro extremo de este cuarto está el campeón de 2009, Roger Federer, que se estrena contra un pre clasificado y podría enfrentarse a Marin Cilic en la segunda ronda. Se prevé que Federer se enfrente a Taylor Fritz (o más probablemente a Dominik Koepfer, ya que se trata de tierra batida) en la tercera ronda, seguido de Matteo Berrettini en la cuarta.

Sin embargo, no son muchos los que esperan que el suizo llegue tan lejos dado lo mucho que le costó en Ginebra la semana pasada. Nosotros en cambio si que confiamos en que llegue al menos hasta ese partido ya que a pesar de perder con Andujar, jugó a un buen nivel, y con el paso de los partidos irá mejorando.

Berrettini, por su parte, comienza contra un clasificado y podría jugar contra Felix Auger-Aliassime en la tercera ronda. El italiano, que llegó a la final del Abierto de Madrid hace un par de semanas, parece una buena apuesta para salir de esta sección y enfrentarse a Novak Djokovic en los cuartos.

Pronóstico de Cuartos de final: Novak Djokovic derrota a Roger Federer

Posible sorpresa: Felix Auger-Aliassime

Partido para no perderse de primera ronda: David Goffin vs Lorenzo Musetti

2º Cuarto: Rafael Nadal busca inmortalizar su inmortalidad en París

Los principales cabezas de serie: [3] Rafael Nadal, [7] Andrey Rublev, [10] Diego Schwartzman, [14] Gael Monfils

¿Adónde se va después de haber ganado 13 trofeos del Abierto de Francia? Pues a volver a París para intentar ganar el 14º, por supuesto.

No, no estamos hablando de seres humanos normales. Rafael Nadal demostró que era inmortal hace una década, cuando ganó su séptimo título de Roland Garros, y ahora casi ha doblado esa cifra. ¿Qué es ser inmortal dos veces? No se rían; Nadal ha reducido casi todo en París a una broma.

Teniendo en cuenta su récord en Roland Garros, lo correcto habría sido cancelar el torneo y entregarle el trofeo al principio de la quincena. Pero dado que Nadal ha mostrado algunos signos de vulnerabilidad este año (la derrota ante Andrey Rublev en Montecarlo, por ejemplo) podría valer la pena echar una mirada de reojo a su sorteo.

Nadal comienza contra Alexei Popyrin (al que venció cómodamente en Madrid hace un par de semanas), seguido de un partido de segunda ronda contra Hugo Gastón o Richard Gasquet. Gastón causó sensación en su Slam de casa el año pasado, alcanzando la cuarta ronda y a punto de dar la sorpresa ante Dominic Thiem, pero es poco probable que tenga mucho éxito repitiendo eso contra Nadal. O incluso contra Gasquet, siendo sinceros, ya que Gasquet está jugando a buen nivel.

A partir de aquí podría empezar los partidos complicados para Nadal, que no ha recibido del sorteo un cuadro cómodo, lo lógico al llegar aquí sería que jugara contra Lorenzo Sonego en la tercera ronda, pero no es nada que no haya manejado antes en París. Después podría enfrentarse a Jannik Sinner o Gael Monfils (el primero es mucho más probable por la irregularidad del francés), y es difícil que Nadal pierda más de un set contra cualquiera de ellos.

En el otro extremo de estos cuartos se encuentra el jugador que dió la campanada contra Nadal en Montecarlo, Andrey Rublev. El ruso tiene una primera ronda complicada contra Jan-Lennard Struff, pero a partir de ahí las cosas serán mucho más fáciles: podría enfrentarse a Benjamin Bonzi en la segunda ronda, y a uno de los dos tenistas Nikoloz Basilashvili o Dusan Lajovic en la tercera.

El ganador de un posible partido de tercera ronda entre el semifinalista del año pasado, Diego Schwartzman, y el grandote Aslan Karatsev probablemente esperará a Rublev en octavos de final. Karatsev ha vencido a Schwartzman y a Rublev este año -en el Abierto de Australia y en Dubai, respectivamente-, por lo que es sin duda un jugador del que ambos deberán cuidarse.
A pesar de que Rublev es favorito, esta parte del cuadro es bastante complicada de pronosticar y se pueden dar muchas sorpresas.

Pronóstico de Cuartos de final: Rafael Nadal derrota a Andrey Rublev

Posible sorpresa: Aslan Karatsev

Partido para no perderse de primera ronda: Andrey Rublev vs Jan-Lennard Struff

3er cuarto: ¿Podrá Dominic Thiem recuperar la forma a tiempo para detener a Alexander Zverev?

Principales cabezas de serie: [4] Dominic Thiem, [7] Alexander Zverev, [11] Roberto Bautista Agut, [15] Casper Ruud

Uno de los mayores interrogantes de esta temporada de tierra batida ha sido el estado de forma de Dominic Thiem. El austriaco ha estado luchando con problemas físicos y mentales durante gran parte del primer trimestre del año, y jugó su primer torneo sobre tierra en Madrid.

Thiem parecía razonablemente cómodo en la ciudad española antes de ser superado por Alexander Zverev en las semifinales. Desgraciadamente, para el actual campeón del US Open, Zverev también es un rival de peso en París; se prevé que los dos buenos amigos se enfrenten en los cuartos de final.

Thiem tiene una dura tarea en sus manos si espera redescubrir su yo de 2019 a tiempo para ese partido. Sin embargo, tiene un par de partidos sencillos en la primera ronda para ponerse en forma.

El jugador de 27 años se estrena contra Pablo Andújar y podría jugar contra Federico Delbonis en el segundo. A continuación, podría enfrentarse en tercera ronda al talentoso, pero poco colorido, Fabio Fognini, partido siempre complicado si Fognini llega a esta ronda.

Es en la cuarta ronda donde podrían empezar a sonar las alarmas para Thiem, ya que podría enfrentarse allí al candente Casper Ruud. El propio Ruud no parece tener ningún obstáculo difícil en sus primeros partidos, y Hubert Hurkacz en la tercera ronda parece el único enfrentamiento medianamente desafiante.

Si Ruud llega a los octavos de final, es probable que esté fresco y preparado para un poderoso derribo austriaco.

Zverev, por su parte, tiene un camino más fácil que Thiem o Ruud. Los dos primeros rivales del jugador de 24 años serán los de la fase previa, tras lo cual podría enfrentarse a Dan Evans en la tercera ronda. A pesar de esto hay que ver cuales son sus rivales porque Zverev siempre va de menso a más en los GS, y jugar con jugadores que ya llevan partidos aquí le puede resultar una complicación.

Un posible enfrentamiento en octavos de final contra uno de los Karen Khachanov, Roberto Bautista o Kei Nishikori parece un duelo complicado sobre el papel, pero si el alemán mantiene el nivel con el servicio de los torneos previos, ninguno de ellos debería suponer un problema.

Pronóstico de Cuartos de final: Dominic Thiem derrota a Alexander Zverev

Posible sorpresa: Kei Nishikori

Partido para no perderse de primera ronda: Miomir Kecmanovic vs Dan Evans

4º cuarto: ¿Es la hora de Stefanos Tsitsipas?

Los principales cabezas de serie: [2] Daniil Medvedev, [5] Stefanos Tsitsipas, [12] Pablo Carreño Busta, [16] Grigor Dimitrov

Stefanos Tsitsipas ha sido el segundo mejor jugador en tierra batida en lo que va de año. Sin embargo, se ha quedado a un golpe de raqueta de ser el mejor jugador de la lista.

Tsitsipas tuvo un punto de partido contra Rafael Nadal en la final de Barcelona, y si hubiera aprovechado esa oportunidad habría conseguido hasta tres trofeos en tierra batida en los últimos dos meses (Nadal, en cambio, tiene dos).

El griego llega a París tras el título de Lyon, y se muestra mejor que nunca antes de un Grand Slam. Tsitsipas nunca ha llegado a la final de un grande, pero ¿está a punto de romper esa barrera?

Este sorteo hace que su primera vez esté más cerca que nunca . Tsitsipas ha tenido la suerte de quedar encuadrado en los cuartos de Daniil Medvedev, que es el segundo cabeza de serie del torneo sólo de nombre. Este es el cuarto de Tsitsipas a efectos prácticos, y el ganador probablemente se enfrentará a Dominic Thiem en las semifinales.

Sin embargo, Tsitsipas tendrá que enfrentarse a Sebastian Korda en la segunda ronda y a John Isner o Filip Krajinovic en la tercera. Tampoco será fácil un potencial cuarto turno contra Pablo Carreño Busta o Milos Raonic, pero es de esperar que Tsitsipas supere todos estos obstáculos.

¿Y qué hay de Daniil Medvedev? Dado que nunca ha ganado un partido en Roland Garros (en cuatro intentos), su sección debería considerarse una batalla campal. Pero a efectos académicos, he aquí un vistazo a la trayectoria probable del ruso: Alexander Bublik en la primera ronda, posiblemente Tommy Paul en la segunda, Reilly Opelka en la tercera, y Grigor Dimitrov o Cristian Garin en la cuarta.

No sé ustedes, pero ese partido de primera ronda contra Bublik parece tener la palabra «sorpresa» escrita por todas partes. ¿Será realmente una sorpresa si Bublik gana?

Pronóstico de Cuartos de final: Stefanos Tsitsipas derrota a Cristian Garin

Posible Sorpresa: Pablo Carreño

Partido para no perderse de primera ronda: Daniil Medvedev vs Alexander Bublik