Me gusta todo esto del fútbol español: información inútil hasta el límite sobre la experiencia del fútbol español como americano

Escrito por Jordan Harrison.

En los Estados Unidos, la final de la Copa del Mundo nunca se acerca a evocar el mismo tipo de emoción o atmósfera que el Super Bowl. No importa el hecho de que la Copa del Mundo se celebre una vez cada cuatro años, el Super Bowl anual siempre reina de manera mucho más prominente. No solo importante, es el evento televisivo del año. Todos lo miran. Como resultado, siempre me ha costado entender qué es lo que hace que el fanático de los deportes estadounidenses se considere de alguna manera inferior o «más débil» que el de los fanáticos del fútbol de todo el mundo.

Por supuesto, la afirmación de que el fanático de los deportes estadounidenses es algo inferior al fanático del fútbol mundial es puramente un asunto subjetivo y no todos lo creen. Pero es una idea que he escuchado innumerables veces en mi vida, por lo que siempre le he dado cierto grado de validez. En otras palabras, que los estadounidenses puedan ser considerados cojos, o al menos menos fuertes que los fanáticos del deporte en general, siempre me ha confundido, considerando la gran participación que tienen el Super Bowl, las Finales de la NBA o cualquier otro gran juego estadounidense. Por supuesto, cada país del mundo tiene su propia cultura futbolística única, pero es inconfundible que hay una tradición en España. De ahí que España parezca un buen lugar para resolver esta confusión. Y después de 6 meses en Sevilla, creo que se está armando el rompecabezas. Y la pieza clave es tan cliché que me duele decirlo, pero todo se reduce a la pasión. Realmente un descubrimiento revolucionario, lo sé. Pero en caso de que le importe cómo llegué a esta conclusión no original, con gusto le proporcionaré mis ideas y experiencias.

Ciertamente, nunca diría que a los fanáticos de los deportes estadounidenses les falta pasión. Yo mismo he derramado una buena cantidad de lágrimas (felices y tristes) después de los partidos de fútbol, ​​béisbol o hockey (gracias a Colorado Avalanche por producir algunas lágrimas de alegría recientes). Pero no consideraría que un nivel altamente emocional de fanatismo sea completamente estándar en los Estados Unidos. Sin embargo, ciertamente no es raro que a él realmente le importe; uno puede ver fácilmente mientras asiste o mira un evento deportivo profesional en los Estados Unidos que el partido deportivo es simplemente una contribución a un programa de entretenimiento general. Nunca he asistido a un juego de béisbol sin sentir que la gran mayoría de la multitud estaba allí solo para tomar el sol, disfrutar de las festividades en cada descanso y pasar el rato con sus amigos. Del mismo modo, el Super Bowl es tan famoso por tener comerciales divertidos y espectáculos de medio tiempo extravagantes como lo es por un juego de liga. Un contraste bastante marcado con ver al Real Betis competir por la Copa del Rey en un bar repleto, ubicado a unos cientos de metros al otro lado del río Guadalquivir desde el gran evento en sí.

Recuerdo poner los ojos en blanco cuando mi amigo me dijo que me presentara tres horas antes del inicio del partido. Parecía absurdamente temprano solo para tomar asiento en un bar típicamente tranquilo, pero era lo suficientemente temprano como para ver la final de la Copa del Rey. Durante todo el juego, había docenas de personas paradas afuera del bar, mirando adentro, observando el juego atentamente. Hubo una reacción colectiva y audible a casi cada toque de balón. Hubo un nivel de enfoque en el deporte en sí que no he visto en ningún otro entorno de grupo grande todavía. Para ser justos, comparar cualquier evento deportivo estadounidense con este es comparar manzanas con naranjas, y el Real Betis, que jugó su primera Copa en casi dos décadas en su ciudad natal, fue una circunstancia única y especial para estar. Dicho esto, mi contacto con la afición al fútbol español no se limitó a esta experiencia. Y tan caótico y divertido como fue celebrar la victoria de la Copa con una cantidad interminable de personas en Plaza Nueva, cualquier aficionado en el mundo celebraría un gran trofeo. Pero incluso entonces, la base de datos mental colectiva de cánticos ingeniosos que poseía esta multitud celebrante es algo que nunca he visto en los Estados Unidos.

De todos modos, lo que más me llama la atención es el viejo granadino que, después de ver mi gorra del Betis, insistió en hacerme una foto con su mujer Bética saliendo frente a la Alhambra. Por supuesto, también está el hombre que me maldijo con una mirada de disgusto en sus ojos momentos antes. Pero el punto es que simplemente me llamó la atención lo emocionales que fueron ciertas reacciones al ver el escudo del Betis. No han pasado muchos días con ese sombrero en el que no he hecho un nuevo amigo o enemigo. Claro, podría recibir un comentario o dos al usar mi camiseta de fútbol americano favorita en los EE. UU., pero nada tan cargado de emociones como lo que experimenté en España.

Quizás la pregunta más ignorante que hice recientemente fue «¿cómo te hiciste fanático del Betis?» De hecho, fui lo suficientemente ingenuo como para seguir preguntando esto a la gente, reemplazando al Betis con el equipo favorito de cualquiera a voluntad, esperando que se diera una razón lógica para apoyar a su equipo. Siempre he elegido mis equipos por razones claras (como su ubicación, sus atletas o, cuando era más joven, su combinación de colores). De ahí mi pensamiento de que hasta la afición española tendría razones. Pero tengo la sensación de que la afición al fútbol español tiene menos opciones. Más bien, es algo mucho más intuitivo. Parece que los habitantes de Sevilla nacieron béticos o sevillistas. Nadie me dio una razón para ser uno u otro, solo se rieron de mi pregunta antes de proceder a explicar que su fandom no requiere una explicación. No es una diferencia de ubicación ni política lo que separa a estos acérrimos rivales (Sevilla FC y Real Betis), es solo una cuestión de sentimiento. A la gente le encanta ver deportes porque encarnan la experiencia humana de sentir. Un juego de noventa minutos puede ser todo lo que se necesita para experimentar la forma más pura de alegría y la más profunda sensación de desesperación. En última instancia, creo que la enorme inversión emocional realizada por innumerables aficionados españoles es lo que proporciona al fútbol español una especie de atractivo místico para el resto del mundo deportivo.